Godt Nytt År

Vi ønsker alle kjære og kjente blogglesere et riktig godt nyttår. Vi feiret nyttår i Sydney Opera house med NYE galla forestilling. Med høydepunkter fra operaens verden, ble dette en hyggelig avslutning av året som har vært. Med den beste utsikten til byens gedigne fyverkeri ble dette en flott avslutning på året 2010.
Folkehavet i Sydney sentrum nyttårsaften er på ca 1,5 mill mennesker, så vi fulgte strømmen, kom oss tilbake med tog godt fornøyde med starten av 2011.

Romjulsaktiviteter i Sydney

Idag bestemte vi oss for å gå coastalwalken fra Bondi beach til Maroubra beach. Dette er en strekning på ca 12 km, og vi startet med å kjøre til Maroubra og parkerte bilen før vi tok bussen opp til Bondi. Utstyrt med solkrem, nok vann og nistepakke startet vi vandringen. En fantastisk vakker kystlinje, med koselige beacher på rekke og rad. Tamarama og Bronte beach, før vi kommer til Waverley Cemetery hvor de har en fantastisk utsikt, og Henry Lawson, australias store dikter ligger begravet. Videre kommer vi til Clovelly, Gordon Bay og Coogee beach hvor lunsj ble inntatt. Utrolig populær strand, fasjonabel området og snart like populær som Bondi. Det er mange lekre hus som ligger langs ruten, og nok å titte på. Det var deilig temperatur og etterhvert som vi nærmer oss Lurline Bay og deretter målet Maroubra beach er vi klare for en dukkert. Med 23 grader i vannet, store bølger og lett støle bein er vi fornøyde med dagens utflukt.

Julaften 2010

Vi gledet oss til å feire julaften i sjømannskirken med mange andre nordmenn. Vi dro avgårde til Manly 23 desember og hadde booket oss inn på Manly beach house i 2 netter. Her ble vi tatt imot av en liten hyggelig vert, født i Zimbabwe av indiske foreldre og emigrert hit til Australia. Frode startet tidlig på lillejulaften med forbredelse av julemiddagen til 100 stk og Ellen fulgte etter for å assistere, mens jentene nøt beachlivet på Manly beach. Det er mye arbeid å lage festmåltid til så mange, men veldig hyggelig også. Poteter ble skrelt, ribbe stekt og medisterkaker laget fra bunnen av. Gulrøtter skrelt og kuttet, bønner renset ( rosenkål var vanskelig å få tak i) og grøten ble kokt til riskremen. Sjømannskirken hadde bestemt seg for å lage en artikkel om Frode på kjøkkenet, så han ble fotfulgt av en fotograf begge dagene. Artikkel skal komme i sjømannskirkebladet Bud & Hilsen. Etter kjøkkenarbeidet var ferdig ble det middag på oss 4 i Manly, og en liten bar runde etterpå. Fornøyd var hun som kom seg inn uten å måtte vise legimitasjon..
Julaften opprant med nydelig sol og en deilig dukkert i sjøen. Store bølger gjør at en må bade innenfor flaggene som Lifegardene setter opp. Det er sterke strømninger i sjøen og respekt skal en ha. Sist uke gikk hai varselet over høytalerne og da ble det fort tomt i sjøen. Frode dro først opp til kirken og startet forbredelsene til middagen, jentene og Ellen kom litt senere. Det var ventet ca 150 til gudstjeneste og gløgg så alle gode krefter var igang. Nydelig dekkede bor utendørs, og både studenter, besøkende og fastboende møter opp.
En fantastisk hyggelig opplevelse, maten smakte deilig og svoren på ribbon var sprø. Studentene spiste for 2 dager og stemingen var god. Juletregange ble det og jammen kom nissen. Vi var en fornøyd gjeng som dro tilbake til guesthouset, Louise fikk seg en tur på byen med noen norske studenter så da var kvelden komplett..
1.juledag ble det beachliv igjen, og sammen med utrolig mange mennesker. Full fart med nisse / alvekledde surfere, familier på picnic, cricket spilling og sandvolleyball. Lifegarden var godt representert, og nå fikk vi sett dem i aksjon, en asiater i en liten gummibåt la optimistisk ut på bølgene, mistet fort kontrollen, havnet oppi overvannrør hvor han slo seg, båten gikk i stykker og nå kommer 2 sterke lifegarderkarer svømmende ut og fikk han trygt på land.
Vi nøt en sen lunsj før vi satte nesen tilbake til Ingleburn og BBQ aften i hagen. Kvelden ble avsluttet med klassikeren Saturday Night Fever og en meget ung John Travolta.
En morsom og hyggelig alternativ jul for oss som er på tur.

Førjulstid i Australia

Å få julestemning i et varmt land er ikke lett. Australierne pynter hus med glitter og lys, bilene med reinsdyrhorn og glitter. Vi har sett hele busser som har vært pyntet både innvendig og utvendig. Bussjåfører, togkonduktører og mange andre har gått med hodepynt som nisselue, reinsdyrhorn, glitterkrans, blinkende ufoer i lang tid. Om ikke dette hjelper til for å få stemmingen opp kan man jo bli med på et Christmas Carol show. Vi dro til det lokale, i Mount Annan Botanic Garden, utstyrt med sitteunderlag og campingstol. Et par tusen mennesker samlet en lørdagskveld med picnic vesker og god drikke. Her samles hele familien. BBQ er å få kjøpt, så vi tester australsk pølse mellom 2 loffskiver. Ingenting å si på smaken. Stor scene med show, og her er kjente og kjære julesanger. Det er lighteningshow og det innebærer at alle untatt oss har med seg lys i alle farger, varianter og blinkende utforminger. Til å ha på hodet, vifte med eller kaste i luften. Et vakkert skue når mørket siger inn. Det hele avsluttes med et gedigent fyverkeri som gjør at en kan glede seg til nyttårsaften.
Vi bruker ellers førjulsdagene til å få oss noen Sydney dager, og både turer til Bondi og Manly beacher blir det også. Gaveinnkjøpene begrenses til en gave til hver og bare noe som kan brukes videre på turen.. Sydney og omeng har mange store og flotte kjøpesenter, og på Bondi Junction finner vi et gedigent Westfield med salg, gode butikker med gode tilbud rett før jul..

2 dager før julaften får vi invitasjon til Ann Brit og Bjarte som er på besøk i Sydney for å besøke sønn med familien. De har leid leilighet i Cronulla rett ved stranden og her hygget vii oss med god lunsj i koselig selskap.

Ukes tur til Great Barrier Reef

Surfecamp

6.desember dro Louise og Marie, og venninne Annette på en 3 dagers surfecamp langs The Gold Coast hvor de hadde noen opplevelsesrike dager. De mente selv at de hadde lært det grunnleggende og kom seg opp på brettet... Skikkelig slitne i armer og ben når de møtte oss:-).



Hervey Bay og Fraser Island

7. desember kjørt vi norover mot The Gold Coast og The Sunshine Coast. Vi hadde en overnatting i Coffs Harbour. Vi møtte jentene i Bayron Bay og vi kjørte videre med mål for Fraser Island. Fraser Island er verdens største sandøy. Her vokser det regnskog, og Operaen i Sydney har teak fra trær på Fraser Island. Uendelige vakre strender, men her bades det ikke i sjøen. Giftige manter og hai gjør strendene utrygge. Derimot har øyen utrolig mange innsjøer og vi fikk badet i Lake MacKenzie som har ph på 3,5 og nydelig fin sand. Huden satte pris på både vannet og sandskrubbingen.

Grat Barrier Reef og Keppel Island
9. desember kom vi til Emu Park og bodde 3 dager på et backpakker Motel med masse liv og ungdommer. Vårt store mål for turen var å få sett reefene og vi ble anbefalt å være med på et seilas med en 65 fot katamaran. Vi hadde en meget opplevelsesrik dag i solskinn og fikk både sett reefene, snorklet og en tur innom Kappel Island.

Brisbane
Vi våknet den 12. desember til regnvær og dette skulle vare hele dagen og forårsaket oversvømmelser på mange veier. Vi fikk en lengre kjøretur enn forventet, men med kart og flaks kom vi oss frem. Brisbane var en hyggelig opplevelse og kan absolutt anbefales. På vei ned mot Sydney ble det en overnatting til i Port Macarthur og klare for sisteetappe.
Etter en lang kjøretur på ca 400 mil er vi tilbake i Sydney 14 desember på ettermiddagen.

Besøk fra Norge

I november kom det besøk fra Norge, Ellens foreldre Aase og Per, og Louises venninne Annette. Vi har fått vist mye av områdene rundt Sydney, og startet med bading i Bulli. Sightseeing i Sydney, dagstur til Blue Mountain, ballett i Operaen, overnattingstur til Hunter Valley og Newcastle. Så ble det overnattingstur til Canberra. Vi har vært på Bondi beach, sjømannskirken i Manly og sunget julen inn. Siste dag ble det fergetur til Watson Bay. Jentene og Annette dro på surfecamp og vi har startet på tur oppover mot The Great Barrier Reef.

Canberra

1.desember dro vi til Australias hovedstad. Canberra ble til som et kompromiss mellom Melbourne og Sydney som begge ville være hovedstad. Canberra består av flotte store bygninger og byen ligger som en sirkel rundt Capital Hill hvor parlamentet er. Vi startet besøket med en tur dit, en flott bygning fra 1996. Her kan en gå rundt ganske fritt og ta en tur på taket og nyte utsikten over byen. Vi var også innom Australias national museum som ga et godt innblikk i nasjonens historie.

Newcastle & Hunter Valley

29. november hadde vi en tur til Hunter Valley og Newcastle sammen med Ellens foreldre Aase og Per. Denne gangen var vi også innom den Botaniske hagen i Hunter Valley hvor de har et gedigent julelysshow. Vi fikk selvfølgelig med oss vinsmaking og omvisning på en vingård hvor vi også bodde. Vi fikk også denne gangen sett masse kengeru. På vei hjem kjørte vi via Newcastle som ligger 20 mil nord for Sydney. I Newcastle har de verdens største havn for utskiping av kull. Byen bærer preg av et gruvesamfunn, mye er satt istand men ennå mer må gjøres. Vi spiste lunsj før vi satte nesen tilbake til Ingleburn.

Mer fra Sydney !

Vi prøver å få med oss nye opplevelser hver dag, med Ingleburn som utgangspunkt.
Manly;
Hit kommer du med båt i fra Circel Quay eller med bil. For oss er det en times kjøring, her har vi vært flere ganger, og skal tilbake. Et hyggelig sentrum, flott beach, mange norske studenter som går på Sydney business school som har Bachelor utdannelse i mange retninger, og ikke minst Den Norske Sjømannskirken. Kirken har vi vært innom flere ganger både på gudstjeneste og julebasar. Et hyggelig vertskap, med Lena Rebekka Risnes som er prest, i fra Verdal, og mannen Ole Jacob som er vert tar godt imot oss. Vi skal feire julaften her noe vi gleder oss til. Kirken holder til i boligen til Australias første statsminister og er derfor fredet. Et gammelt flott hus i et hyggelig nabolag.

Bondi Beach;
Sydney`s mest berømte beach og et fantastisk flott utgangspunkt for noen flotte turer. Det går en gangvei fra Bondi til Coogee langs havet med flott utsikt til sjøen. Klippene stuper ned i vannet, og langs stien finnes det treningsapparater av tre som er til fri disposisjon. Vi kan bade underveis på strender som dukker opp eller titte på surferne som ligger og venter på neste bølge. Sist vi vandret her var det en modell som sto i vannkanten og ble tatt bilder av.

Darlington Harbour;
ligger rett ved Sydney Harbour Bridge. Her ligger Sydney Aquarium og Sydney Wildlife World som vi kan anbefale videre. Området har også mange restauranter og puber og er et hyggelig bekjentskap.

Royal Botanic Garden;
en vakker park som ligger rett ved siden av Operahuset, store trær som kaster deilig skygge i et varmt klima. Masse Sculphur-crested Cockatoo papegøyer som spiser av plantene, effektive til verks lager hyggelig stemning i parken. Fantastisk å ta en picnic, eller rusle rolig rundt.

Sydney Tower;
Enhver storby har et tårn, og Sydney intet unntak. Her får vi oversikt over hele byen, et fantastisk skue og både fjell og sjø kan nytes. For de helt modige er det mulig å gå på taket til tårnet:)

Markeder;
Paddington marked, hver lørdag med klær & smykker, Ugg's som vi kjøpte oss & et par masker. Et hyggelig området å rusle i. Et lite band spilte jazz mens vi drakk kaffen vår og spiste lørdagskake. Kaken var en slags rullekake med krem og jordbær, og damen bak disken reklamerte for at den var typisk australsk. God iallefall.

Paddy's marked, sydneys eldste ligger i Haymarked 1 etg, i china town. Åpent ons - søn. Her er det ting & tang, en masse boder med alt mulig og nesten bare asiatere som jobber her. Et stort fruktmarked er der også. Oppover i etasjene er det et shoppingsenter som fristet mer og hvor kaffepausen ble tatt.

Liverpool Hospital

Når en legger ut på en 10 måneders reise verden rundt så håper vi på at alle holder seg friske! Når det kjæreste en har viser seg å ha en stor cyste blir man engstelig. Heldigvis er vi i Australia og vi blir ivaretatt meget godt! I løpet av noen uker fra vi var på et av byens legekontor og ble sendt direkte til nærmeste sykehus etter en ultralyd, er Louise nå operert og kommet hjem. Hun kommer seg raskt og håper på å komme seg på surfekurs om noen uker... Vi har tegnet en utvidet reiseforsikring gjennom Tryg Vesta og har fått god respons fra deres lege på alarmsentralen og vår personlige kontakt i Trondheim. Det at de derimot sender oss et brev til vår adresse i Norge om at vi må stå for alle utlegg, og at deres behandlingstid er 9 uker, er etter vårt skjønn helt ubegripelig. Det viser seg at Norge har en gjensidighetsavtale med Australia, som en våken saksbehandler på sykehuset opplyser oss om. Vi får bekreftet dette av Helse Departmentet, som svarer umidelbart på vår mail. Vi slipper derfor å betale eller legge ut for selve operasjonen. Australia er derfor på alle måter et meget trygt kontinent å bevege seg i:))

Weekend in Hunter Valley

5-6 november kjørte vi til Hunter Valley som ligger ca 2 timers kjøretur fra der vi bor. Hunter Valley er Australias største og nesten like annerkjent vin distrikt som Barossa Valley. Et fantastisk område hvor vingårdene ligger på rekke og rad. Her betyr turisme mye og mange vingårder har overnatting, restaurant, vinutsalg og lokale varer for salg. Vi bodde på vingården Tuscany, som var en hyggelig opplevelse. Vi spiste godt i restauranten og hadde en fantastisk utsikt over vin rankene. Vi kjørte innom flere vingårder, blandt annet; David Hook, Hope, Lindemans og Rosemount. Hit skal vi flere turer og er man i Australia så må man ta en tur innom Hunter Valley.

10 dagers tur til Victoria og South Australia

20. oktober la vi ut på tur mot Melbourne og Adelaide, for så å kjøre outback til Broken Hill og White Cliff.

Eden og Merimbula
Begge byene er kjente for hval safarier og sine østersfarmer. Vi var med på hvalsafari, og gedigne hvaler fikk vi sett. Samtidig var det mange Delfiner som svømte sammen med båten, en opplevelse. Det var også sel og masse sjøfugl å se. Vi var i Eden på Killer Whale museum, ikke den helt store opplevelsen, men Old Tom er berømt her.. Vi gikk en lang ettermiddagstur, langs stranden og så på østersfarmene.

Melbourne
Er Australias nest største by og kulturhovedstad. Flotte fasader, kunst og kultur preger bybildet. Dette er også trikkeby nr 1 i verden. Vi ble med free shuttle bus for turister, og fikk med oss byens høydepunkter. Stoppet i Queen Victoria Marked som har eksistert siden 1800 tallet. Her kan du handle alt fra deilig mat til sko.. Vi spiste middag med Nina, Olve, Kjartan og Ingvar i Carlton distriktet, et gammelt italiensk området med restauranter og butikker.

På turen opp mot Adelaide bodde vi en natt i Mount Gambier, en liten by som er kjent for sine Caver og Blue Lake. Vi kjørte kystlinjen The Great Ocean Road hvor vi passerte The Twelv Apostles. Dette er fjellformasjoner stående i sjøen. Engang 12, nå er det 6 igjen. Vi gikk også ned Gibson step til stranden. Iskaldt vann.. Dette er en spekatkulær kystlinje, med stupbratte klipper og vakre strender.På veien fikk vi også sett kengeru, ørner, strutser, pelikaner og utrolig mange sauer og kyr.

Adelaide
Er en stor by med 1,2 mill mennesker. Et koselig sentrum, men med mye spennende også rundt byen.

Barossa Valley
Omtales som et av Australias beste vindistrikt. Vi brukte en dag på å kjøre opp og ned dalen. Jacob Creek startet opp med vinproduksjon i begynnelsen av 1800 tallet, og siden har det vært områdets viktigste inntektskilde, sammen med turisme. Vi besøkte Jacob Creek som har tatt godt vare på historien sin. En liten gård med australske dyr hadde de også. Vi smakte på husets viner som var en hyggelig opplevelse. Vi besøkte også vinhusene St.Hallett, Peter Lehmann, Penfolds og Rockford. Disse omtales for å ha områdets beste viner! Vi hadde en hyggelig lunsj i hagen hos Peter Lehmann.

Broken Hill
Kjøreturen opp til Broken Hill er 100 mil med rett vei, ørken og ingenting så langt øyet ser. Vi passerte noen tettsteder med 3 hus, cafe og bensinstasjon. her fyller du opp ved hver anledning bensin. Vi er nå i Aboginerland, Broken Hill er en gammel gruveby, store slagghauger omkranser byen. Fortauskantene er høye,45 cm pga regnvann som ikke er drenert. Vi kjørte til The Sculptur Park som ligger i The Living Desert. Et fantastisk skue og flotte skulpturer. Vi var der ved solnedgang, og fikk også sett flere kenguer og øgler.

Silverton
Er en nedlagt sølvgruveby, hvor det bor ca 50 mennesker og et par esler som går fritt omkring. På det meste har det bodd 3000 menneker her, og inntrykket av Ghost Town er tilstede. Byen har hatt mange filminnspillinger, Mad Max 2 er mest kjent for oss, og nr 4 skal spilles inn i 2011.

White Cliff
Kjør 30 mil ekstra innover mot ingenting, så dukker White Cliff opp. Vi møtte 3 biler på veien og alle hilser. Her er det Opal gruver som har holdt byen i live. 50000 gruvehull gjør det til et spesielt skue. Vi bodde på Undergound Motell, som er i en nedlagt Opalgruve. Motellet er en av hovedtatraksjonene, med hotellrom, restaurant og konferanserom under jorda. Her er det flere som har tatt ibruk gamle gruver som boliger, da det er stabil temperatur på 20 grader hele året. Sommeren i White Cliff har temp rundt 50 grader. På små steder kommer alle i snakk, og en av de andre gjestene kunne litt om slanger. Han fant en som han hadde med inn i baren... ellers ble det mange kenguruer å se og en Wombat som ruslet rolig avgårde..

Blue Mountains

Det fine med leie hus litt utenfor bysentrum er at en har lett tilgang til utfartsområder. Australia består av mye villmarksområde og et av de mest kjente er nettopp Blue Mountains, som ligger ca 2 timer med bil utenfor Sydney og ca 1 time fra Ingleburn hvor vi bor. Her er klipper som er eldre og mer spektakulære enn Grand Canyon og regnskog som har det meste av dyreliv. Dette blir et området som vi kommer til å utforske og besøke mye.

Søndag 10. oktober tok vi turen til Katoomba, som har "skywalks" som førte oss over et juv på 250 meter med fossefall. Vi fikk et fantastisk skue over Blue Mountains og "The Three Sisters" som er 3 fjelltopper som ligger ved siden av hverandre. Vi tok en bane 1000 meter nedover dalen og gikk en tur inn i regnskskogen. Mange dyrelyder og inntrykk, vi så masse papegøyer.

Sydney

Vi bor ca 45 minutter med tog fra Sydney og hit blir det mange dagsturer:-). Sydney er virkelig en storby med 4,2 millioner innbyggere og byr på det meste. Det var naturlig å besøke byens stolthet først, Operahuset, et fantastisk skue og vi gleder oss til forestilling.
Rett over Oprahuset ruver Sydney Harbour Bridge og vi vet nå hvor vi skal stå nyttårsaften. Selv om byen er stor virker den oversiktlig med "Royal Botanic Garden og Hyde Park som ligger langs hele vestsiden av bysentrum. På vår første tur ble vi også kjent med området rundt Rocks, som består av restauranter og butikker.
Watson Bay:
Hit kommer du med en ferje eller kjører. Hyggelig tur å vandre langs klippene ytterst i Sydneys havn. Vi spiste lunsj på The Doyles beach restaurant, fisk er på menyen og Doyles har vært med i 5 generasjoner.

Australia

7. oktober ankom vi Ingleburn, en forstad til Sydney. Her har vi leid oss et lite koslig hus som vi skal ha som base frem til 7. januar 2011. Her i ingleburn skjer det ikke mye. Han som eier video butikken spør oss hver gang vi er innom hva vi har gjort og hva neste dags planer er. Så kommer han med gode råd for videre planlegging:)) ellers I området til
Ingleburn er det mange flotte turer å ta. Vi har 2 litt større byre liggende rundt oss. Liverpool og Campbeltown.

New Zealand

1.oktober drar vi fra Hawaii mot New Zealand, 8 timers flytur. Fra å ligge 12 timer bak norsk tid er vi 11 timer foran på New Zealand. Reiseruten vår blir Auckland, via Rotorua til Napier hvor vi blir en natt. Vi kjører gjennom vin området Hawke's Bay og kjører til hovedstaden Wellington. Deretter opp til Waitomo Caves og en natt til slutt i Auckland.

I Rotorua besøkte vi et Maori samfunn med tradisjonell dansing og matlaging. Verdens største Geyser ligger her, og vannspruten stod 40 meter opp i luften.

Napier, ligger ved Stillehavet, og er kjent for sine Art Deco hus og vinmarkene Hawke`s Bay. Vi besøkte og spiste middag hos Mission Estate Winery som er New Zealands eldste og et anerkjente vinhus.

Turen gikk videre til Wellington som er New Zealands hovedstad. Vi bodde i havneområder, som hadde masse flott arkitektur og kunst. Vi tok byens "cablecar" opp til et flott høydepunkt og fikk oss en gåtur ned igjen.

Waitomo Caves stod på listen til "planet " over "must visite" og det angret vi ikke på. "Glowworm Caves" eller "glødnde åmer" som lyste opp de fantastiske grottene var virkelig en opplevelse. Vi ble også anbefalt en gå tur etter mørkets frembrudd i Ruakuri Scenic Reserve med lommelykt, hvor også Glowworms lyste opp, og mange bush lyder og dyr ga spenning i mørket.

New Zealand oppholdet ble avsluttet i Auckland som er landets desidert største by og her har de utviklet havneområdet som ble besøkt på dag og kveldstid. Vi har også opp i byens Skytower, og fikk orientert oss fra et fugleperspektiv. Her kan en også Basejump fra 192 meter, det fristet ikke...

Hawaii

25 sept kom vi til O'ahu og Honolulu etter en 6 timers flytur fra Los Angeles:) vi bor rett ved Waikiki beach og et yrende folkeliv. Vi har leiebil for å komme oss rundt for å få sett mest mulig av øya. Lanikai beach, kåret til verdens beste beach med lange flate strender og finkornet sand. Vi snorkler og får sett flere store havskilpadder. Øya er kupert med høye fjell, frodig vegetasjon, koraller og strender.. Med solskinn og varme både på land og vann gjør dette til et lite paradis;) Hanauma Bay, et lite snorkleparadis:) vi har vært innom Pearl Harbor, mange minnesmerker fra War II, samtidig som det er aktivt militær base. Det nytter ikke å snike seg inn noen steder iallefall, selvom vi har med en gammel gardist:) vi har brukt 3 dager på å kjøre rundt øya, besøkt Dole ananas plantasje( produserer 1/3 av alle ananaser) badet, lunsjet og kost oss mens vi titter på surfere som rir de store bølgene:) Vi avslutter Hawaii besøket med dans fra alle de tropiske øyene i Stillehavet. Heftige rytmer, deilig buffet og Hula dans gjør kvelden til en flott avslutning fra en flott øy.

Los Angeles, California

20 september, vi startet sightseeing i LA med å kjøre opp til Hollywood skiltet å få fotografert oss:) deilig lunsj i Melrose ave, det er nok å se på av folk, lekre hus og butikker:) en guidet tur i Beverly Hills hører med, her er det størrelsen som teller! Hollywood blw, Sunset bld, rodeo drive, melrose ave, her er det butikker for alle lommebøker. Vi fikk oss en lang tur på St Monica beach over til Venice beach og Long Beach. Her er det mennesker I alle aldre og utforminger, det blir liv & røre:)
Hollywood walk of fame, -og jammen var den røde løper rullet ut, premiere på filmen You again, og her kom stjernene en etter en, Jamie Lee Curtis, Kirsten Bell, Sean Wing og Victor Graber. Vi stirrer og knipser, moro!!

San Diego, California

18 september kom vi tiI San Diego hvor Eugenie, Ellen's kusine med familie bor, og det er alltid hyggelig å besøke slekt på tur. San Diego er en flott og hyggelig by:) kvartalet Gaslamp yrer det av liv med restauranter og cafer. Vi var I Balboa park, et flott området med kultur både for store og små. Vi spiste lunsj i Old Town, meksikansk mat og stemning. En vandring langs Beachen og klipper med bølger som slår innover er et fantastic syn. Flotte surfe forhold her. Vi har truffet familie, en takk til Eugenie, Nick, Victoria, Bjørn og Torstein for at de tok godt imot oss og hyggelig selskap.

Grand Canyon, Arizona

17. september hadde vi en dagstur med "Adventure Photo Tours" til Grand Canyon. De hentes oss på hotellet og ga oss en opplevelsesrik dag. Høydepunktet var en 30 minutters helikoptertur over Grand Canyon, et fantastisk skue som bare må oppleves. Vi hadde en meget hyggelig guide i Cowboy Dave på turen og vi fikk med oss; Hoover Dam, 900 years old Joshua Tree Forest, gammel Ranch gård fra tiden mormonene kom og bosatte prærien, fikk oss en ridetur i western sal og sett buffalo.

Las Vegas, Nevada

Lang kjøretur på 10 timer den 15. september fra Napa til Las Vegas. Her ute i ørkenen er det godt og varmt og vi har gått gatelangs på "The Strip" og "Fremont Street" med neonlys som overgår det meste. De fleste hotellene har casino, underholdning og motebutikker i resepsjonen, var innom MGM som er USA,s største med 5000 rom (litt større enn abisjonene til P-Hotels...) og de topper med å ha løver i resepsjonen. De fineste hotelle er etter vår mening Monte Carlo, Caesars Palace og Ballagio med sine fantastiske fontener.

Napa Valley, California

13.september kom vi til Napa etter ca 1 times kjøring fra San Francisco. Vi bodde en liten kjøretur fra Napa sentrum og Napa Valley. Ellen og Frode hadde en flott kjøretur opp dalen og besøke vingårder. Napa sentrum var et hyggelig besøk og det var masse inntrykk fra denne fantastiske dalen. Det var et høydepunkt (i alle fall for Frode)å komme inn på Opus One uten avtale, og det ble toppet med et complimentery glass Opus årgang 2006 på slottets terasse. Vi hadde også en fantastisk lunch med utsikt over dalen.

San Francisco, California

Vi startet turen hit med å dra til Berkeley Universety og se på Amerikansk fotball. 70 000 mennesker, flott vær og full festing på Campus, det blir liv & røre. Når hjemmelaget California bears vinner over Colorado er stemmingen ekstra god. Vi var sammen med Stuart (Aleksander sin vertsfar) og noen kamerater av ham. Dermed ble det god innføring i hva som skjer på banen. Deretter satte vi kursen mot SF, og her bor vi rett ved Union Square. Alcatraz er besøkt, cabel car kjørt, vi har spist krabbe på fisherman's Warf, besøkt the stinky rose, garlic restaurant med deilig mat. Vi har ruslet rundt i sentrum, og utrolig mange hjemløse hjelpsomme folk I den byen.

Fresno, California

Vi har kjørt en tur til Fresno for å besøke Aleksander som er utvekslingstudent her i 1 år:) vi hadde en tanke om å kjøre innom Yosemite national park, men siden vi egentlig er på vei til SF, blir omveien for stor..Vi har kost oss sammen med vertsfamilien til Aleksander. Flotte mennesker som tok godt imot oss.

Salinas, California

9. september kjørte vi Hwy 1 fra Santa Barbara til Salinas som ligger ca 20 mil fra San Francisco. Vi har jo en pen kystlinje i Norge, med Hwy 1 overgår det meste, 20 mil langs Stillehavet, fantastiske klipper og strender hvor de tøffe gutta surfer og skeeter, det kan anbefales. Vi kjørte også innom Hearts Castle, som er et av USA mest besøkte turist attraksjoner og var en opplevelse. I Salinas produseres 80% av all salat som spises i US:) then we talk...store jorder med salat.. - og meksikanere...

Santa Barbara, California

6 september, Vi har kommet til California etter en 6 timer lang flytur fra NY. Vi har leid oss en Dodge SUV og satt nesen nordover til Santa Barbara som første stopp:) Her er flotte strender, hyggelig sentrum og flotte fjell. Vi har fått oss en tur i høyden med fantastisk utsikt.

Manhatten, New York

Onsdag 1. september ankom vi NY og Time Square etter en kort kjøretur, her skal vi være i 6 dager. Ellen tilbringer dagene med sin venner fra Trondheim og Frode har sitt styre og daglig ledere fra P-Hotels på strategisamling og styremøte. Vi har kost oss med gode venner, fantastisk deilig mat & drikke, lange turer og mange hyggelige kvelder. En tur på Brodway med musikalen The Phantom of the Opera var en fantastisk opplevelse. The Body Exhibition.. Vi har vært innom de fleste områdene i byen, 5th Ave, Central Park, Greenwich Village, Soho, Ground Zero, Financial District, Battery Park, Vandret over Brooklyn Bridge, Meatpacking District, The High Drive, Chinatown, Little Italy, Tribeca, Harlem..Høye hus og små hus, dette er byen en aldri blir lei av:) Takk for hyggelg samvær med Torkel, Rune, Marita, Birgit, Svein Martin, Sara, Grete, Trude, Annikken, Marlene og Kari Mette.

Philadelphia, Pennsylvania.

Søndag 29. august ble det en kort etappe på litt over 2 timer til Philadelphia, Pennsylvania. Vi har kjørt gjennom statene Maryland, Delaware og New Jersey. Philadelphia var US første hovedstad og idag 5th største by. Her ble uavhengighetserklæringen skrevet og signert i 1776.Vi har besøkt Liberty Bell som er et viktig symbol for nasjonens frihet.

Washington DC

26. august, ankommet The Capitol etter kjøretur gjennom Virginia. Vi har gått runden fra US Capitol, nedover The Mall via Washington Monument, World War 2Memorial til Lincoln Memorial. På turen var vi selvfølgelig en tur utenfor The White House. I dette området ligger de fleste museum og minnesmerker.Vi gikk innom National Museum of American History og National Galleri of Art. Spy Museum har vi også vært innom. Området The Mall består av flotte bygninger og parker, men lite resturanter og kveldsliv. Vi spiser derfor middag i forsteder som Alexandria og Georgtown som er hygglelig å rusle i om kveldene.

Charlotte, North Carolina

Tirsdag 24. ankom vi Charlotte, etter en kjøretur fra Georgia, gjennom South Carolina opp hit til en koselig by med ca 700 000 innbyggere. Byens sentrun er fylt med masse kunst og er kjent for at de har flere kunstmuseum. Vi valgte å besøke "Bechtler museum of Modern Art" som var et godt valg med masse skulpturer og malerier.

Savannah, Georgia

22. august
Vi har kommet til Savannah, engang kåret til en av USA vakreste byer. Her er et godt bevart sentrum med gamle hus og mange flotte parker. Her bodde kvinnen som startet med jentespeideren i USA, Juliette Gordon Low og jammen ble filmen om Forrest Gump spilt inn her.

Orlando, Florida

Søndag 15. august ankom vi Orlando hvor vi hadde leid oss et rekkehus i nærheten av alle fornøyelsesparkene. På programmet sto 2 dager på Universal Studios, 2 dager på Magic Kindom park og Epcot, og en tur til Kennedy Space center. Det har vært mange flotte opplevelser med fart og spenning. På Space centeret får en et godt innblikk i romfarten. På Epcot representerer Norge seg godt, selvom filmen de viser er gått ut på dato.

Fort Lauderdale, Florida

Den 1. august hadde vi en kort etappe på ca 20 mil og vi har nå kommet til Fort Lauderdale. Her har vi leid et fantastisk hus i kanalområdet se link til Finn.no "hus Florida" Her skal vi vær i 14 dager og utforske området, Miami og Key West står på programmet. Når en er turist i dette området står en båttur i kanelene på programmet. Vi tok med besøkende besteforeldre og fikk en titt på hvordan det går an å bo. Absolutt kjekk størrelse på vinterhusene her:) Vi koser oss i vårt eget basseng med bading både tidlig og sent. Gangavstand til beach og god mat har vi også. Negler har blitt stelt, og noen tær, deilig luksus. Titt og ofte kommer Iguanen innom, det hele blir eksotisk.. men ingen alligatorer heldigvis:)

Key West; Sørligste punkt i USA som er absolutt verdt et besøk. Området består av mange øyer med koralrev utenfor. I gamle dager var det mange skip som gikk på grunn her, og området var befolket med pirater. Vi har hatt 48 aktive timer, leid sykkel og fått med oss kveldstemning med solnedgangen. Vi har snorklet og kjørt vannscooter rundt øya.

Miami; Ligger en halvtime unna oss,og er med sin Miami Beach, endeløse sandstrender et ferieparadis. Her ligger også de kjente Art Decor husene, et fargerikt skue. Vi har tittet på et par hoteller, spist deilig lunsj på strandbaren på Ritz Carlton. Vi har vandret i Downtown Miami med flott utsikt til havnen og lekre båter..deilig sigarlukt, og mennesker som danser når de hører musikk.

Cape Coral, Florida

28.juli kjørte vi ca 60 mil på fine veier. Her skal vi være i 4 dager og vi bor på et hyggelig hotell i et området med mange kanaler og fantastisk utsikt, se bilde. Det blir beach besøk nå når vi er ved kysten, fantastiske lange hvite sandstrender, og varmt i vannet. Det er så en nesten ikke blir avkjølt:) Mexico gulfen er ikke oppskrytt.. Thomas Edison og Henry Ford hadde vinterboligene sine i Fort Meyer , og det er absolutt verdt et besøk. Flotte hus og fantastisk hage, og interessant historisk museum.

Tallahassee, Florida

I dag den 26.juli har vi kjørt ca 60 mil langs "the Gulf coast" og kommet til Tallahassee som er hovedstaden i Florida. Vi har vært i fire stater (Louisiana, Mississippi, Alabama og Florida) i dag. Langs kysten så vi olje lensene ligge så dette er vel det mest utsatte området. Vi har vært og badet i Wakulla Springs, ferskvann med store underjordiske grotter. Eksotisk med varselskilt om alligatorer, man må ikke forstyrre disse eller gi dem mat...

New Orleans, Louisiana

23.juli New Orleans er vi kommet til etter 60 mil fra Memphis. New Orleans er en av perlene i USA, bosatt i French Quarter er vi midt i smørøyet. Bourbon street starter vi med, og for et liv:) Restauranter, puber og ikke minst jazz klubber ligger på rekke og rad. En tur innom jazz stedene Preservation Hall og Fritzel`s, med god stemning. Vi avslutter kvelden på bar med 80 talls musikk. Fikk ristet litt på kroppen, og ungdommen koser seg. Det har blitt en fantastisk tur ut i sumpen.. Alligatorer og pelikaner om hverandre. Alligatorene kommer kjapt når sumpbåten stopper, og det frister ikke å å kjenne på vannet. Enormt området, vi skjønner hvorfor skrekkfilmer passer inn her, det er lett å kjøre seg bort. Området er heldigvis ikke preget av oljekatastrofen som er bare noen mil unna. Å vandre på Ghost walking er en kjekk måte å få med seg byens historie på. New Oleans er en kjent by med mange spøkelser, og Voodo praktiseres fremdeles mange steder. Det er vel et must å kjøre steamboat på Mississippi River. Rolig tempo, jazzen spiller opp, et par brylluper og nok å se på. Vi har fått smakt på Alligator kjøtt og ellers mange gode måltider. Vi kommer lett i kontakt med folk, utrolig hvor flinke folk er til small talk..

Memphis, Tennessee

20. juli vi har ankommet Memphis etter en kjøretur på 40 mil, på lange rette strekninger så langt øye ser. Vi har hatt noen kraftige regnskurer med torden, men varmen er her for det. Memphis sin historie er mye musikk og borgerettskamp. Elvis, BB King, Martin Luther King er noen av personene som har preget denne byen.De 2 største hovedattraksjonene i Memphis er Beale street, med musikk og liv. Å rusle langs gaten, med live konserter, restauranter og spontant dansende mennesker er en opplevelse. Bildet av oss fire kommer fra en kveldstur der. Den andre må oppleve i Memphis er selvfølgelig Graceland:) Der var vi en hel dag, hyggelig sted Elvis hadde, og utrolig mange Elvis effekter vi ikke har tenkt på før. Er du ikke Elvis fan fra før, blir du det der. Med 38+ var det godt å komme tilbake til motellet og kjøle seg ned i svømmebassenget. Alle gode ting er 3; og selvfølgelig må en innom Civil Rights Museum. Et sterkt møte med rettigheter vi alle tar for gitt, og dette er en kamp som har foregått spesielt de siste 50 årene. Museumet er bygget inn i Lorreine Motell, hvor Dr. Marting Luther King Jr ble drept i 1968. Frode tok oss også med inn på Peabody Hotell og så på andesermonien. 5 ender kommer med heisen ned fra takterrassen, inn på rød løper i Lobbyen og opp i fontenen. Der svømmer de rundt fra kl 11 til 17 hver dag, før de går tilbake i heisen og opp til takterrassen igjen.

St. Louis

18. juli kom vi til St. Louis etter å ha kjørt ca 40 mil. Deler av turen gikk på Old Historic Route 66. Lunsjen ble inntatt i Springfield, som er hovedstaden i staten Illinois. Springfield er Abraham Lincoln sin hjemby, noe hele byen er preget av.
St. Louis ligger i Missouri, øverste delen av Mississippi River. Byen er kjent for sin portal, Gateway Arc som sees på lang avstand. Citygarden er en fantastisk flott skulpturpark midt i Down Town. Her kan man rusle og titte, gjerne avkjøle seg i vannfontener:)Kjempeflott park. Byen er kjent for sin gamle Old Court, hvor forhistorien til The Civil War foregikk. Vi har spist deilig mat, nå begynner Cajun kjøkkenet å komme frem. Vi har også fått med oss blues konsert på en av de mange restaurant scenene i byen.

Chicago, Illinois

12. juli har vi ankommet Chicago, Illinois etter 35 mil på veien, og her skal vi være i 6 netter. På vei hit kjørte vi via Shipshewana i Indiania som er byen i USA hvor den største gruppe med Amish folket bor. Her er det hestekjøretøy, kvinner i lange kjoler, hvite kyser på hodet og mennene med hatt og skjegg. Utrolig at folk lever som for hundre år siden. Vi spiste lunsj før vi kjørte videre mot sluttmålet vårt Chicago. Dette er USA tredje største by med 3 mill. innbyggere, flott beliggenhet ved Lake Michigan. Tungen må være rett i munnen når vi kjører på veier med 12 felt, et av verdens største veikryss og mange biler på veiene. Vi bor et stykke utenfor sentrum på et av Hiltons suite hotell.
Hva gjør vi så i Chicago; Jo, selvfølgelig måtte vi opp i toppen av Willis Tower (tidl. Sears Tower), med fantastisk utsikt over et flatt landskap. Ikke mange oppovebakker i denne byen. Millennium Park hvor det er gratis konserter nesten hele tiden, og en flott skulpturpark. Vi nøt synet av "the Bean" i solskinnet. En tur på Navy Pier ble det også.. Vi har kjørt Loop, som er en trikk som går 2 etg over gatenivå i en ring. Fin måte å spare beina litt på. Vi har også fått med oss Billy Elliot musikal på Oriental teater. Chicago er en flott by og vandre i, mye flotte hus, og vi har selvfølgelig fått med oss mange flotte hoteller og restauranter. Vi kjørte en tur til Oak Park hvor Ernst Hemingway vokste opp, og Arkitekten Frank Loyd Wright har designet et helt boligområdet, han regnes som USAs mest kjente arkitekt. . Det er varmt her, og vi dro til Illinois Beach Park, fantastisk sandstrand, 38+ i luften og 15+ i vannet. Det ble frisk avkjøling i Lake Michigan. Det er fantastisk rent over alt vi har beveget oss. Kraftige bøter til de som søpler, og mye synlig politi som sikker håndhever lovene kjapt.. Samtidig får vi god service og folk er høflige, noe å tenke på for veldstands Norge..

Toledo, Ohio

9 juli, vi har vi kjørt ca 70 mil, i perioder med kraftig regnvær. Det er godt og varmt, gradestokken holder seg opp mot 30 grader. Vi har sjekket inn på et meget enkelt hotell / motell, her bor den vanlige amerikaner. Vi ser tydelig at byen er preget av nedgangstider, med nedlagte butikker, kinoer, spisesteder. Det er nok hardt å ikke ha jobb i dette samfunnet. Klasseforskjellene er tydelige. Vi skal holde oss i ro noen dager, med litt utforsking av området rundt her. lørdag 10/7; Det ble staten Michigan og Detroit Beach, med bading i Lake Eire som er en del av The Great Lakes. Deilig varmt vann, lang sandstrand og Ameikanere i alle størrelser og aldre. Litt av hvert å se på:) Vi fant oss en hyggelig restaurent med Mexicansk mat til middag. Etterpå snakket Frode oss inn på en Baseball kamp. Vi var med og heiet på hjemmelaget Mud Hens, og fikk hjelp til å forstå reglene av lokale supportere. Søndag 11/7; I dag besøkte vi Tolero Museum of Art, som er en av hovedattraksjonene i byen. Mye flott kunst å se.(og jammen et armebånd av Tone Vigeland). Vi fikk med oss Karate Kid filmen på kvelden. Imorgen er vi klare for Chicago.

Belleforte, Pennesylvania

8 juli, vi har kjørt 35 mil til Belleforte i Pennesylvania. Dette er en universitets by. Vi bor fremdeles på hotellkjeden Ramada, - og det var deilig å ta seg en dukkert etter kjøreturen. Varmen holder seg oppunder 40 grader. Vi har vært en tur innom Walmart, og der har allting:) Vi fikk kjøpt en kjølebag til bilen slik at vi har kald drikke underveis. Imorgen blir det ny kjøretur før vi holder oss i ro noen dager.

Newark, New Jersey

7.juli 2010. Nå har vi ankommet USA med SAS og første stopp er Newark, New Jersey. Godt å komme i tidsrytmen etter en lang dags reise. Vi har leiebil gjennom Budget, og som vanlig stemmer det ikke å hente bil, alltid ekstra utgifter. Med 38 grader i luften blir det varmt i topplokket når man diskuterer med bestemt amerikansk dame.. Vi har budsjett på 500 kroner natten for overnatting, så inatt bor vi på et Ramada hotell, 2,5 stjerne. Alle 4 på et rom inatt:) Enkel standard, men helt greit. I Newark blir vi bare i natt før vi setter nesen mot Chicago med noen stopp underveis. Imorgen tirsdag kjører vi til Belfonte i Pennesylvania.

1 uke til avreise.
Hus og hytte er leid ut og vi begynner å bli reiseklare til avreise den 7. juli og ankomst i NY samme dag. Vi har leid bil og besøker blandt annet; Chicago, Memphis, New Orleans, Florida, Washington på Østkysten. 6. september går flyet til vestkysten og Los Angeles og vi besøker; Santa Barbra, San Francisco, Las Vegas og San Diego.

14 DAGER TIL AVREISE

7. juli legger vi ut på vår "jorden rundt" reise og starter i USA. Vi blir borte i 10 måneder og hele familien gleder seg. Vi kommer til å legge ut bilder og reisebrev fortløpende.